L’impression 3D est une technique de fabrication additive qui permet la création d’objets complexes grâce à l’utilisation de différents matériaux sous forme de fil. Le succès et la qualité de vos impressions dépendent en grande partie du matériau utilisé, c’est pourquoi il est essentiel de bien choisir le type de fil pour votre imprimante 3D. Dans cet article, vous trouverez des informations sur les principaux types de fils disponibles et leurs caractéristiques.
Comparaison des matériaux les plus populaires
Il existe une grande variété de types de fil pour imprimantes 3D, chacun ayant ses propres propriétés et avantages. Les trois principales catégories sont le PLA, le PET-G et l’ABS :
PLA (acide polylactique)
Le PLA est un polymère biodégradable fabriqué à partir de ressources renouvelables comme l’amidon de maïs ou la canne à sucre. C’est actuellement le matériau le plus utilisé pour l’impression 3D, en raison de sa facilité d’utilisation et de sa faible incidence environnementale. Les caractéristiques du PLA sont :
- Faible température de fusion : entre 190 °C et 220 °C
- Bonne adhésion au plateau de l’imprimante
- Aspect brillant et couleurs vives
- Odeur agréable lors de l’impression
- Facilité de mise en œuvre, même pour les débutants
- Ne nécessite pas d’enceinte chauffée pour l’impression
Néanmoins, il existe également quelques inconvénients au PLA :
- Résistance mécanique et thermique limitées
- Sensible à l’humidité, peut se dégrader avec le temps
- Les pièces imprimées peuvent se déformer si elles sont exposées à des températures élevées
- Moins adapté pour des applications fonctionnelles ou des pièces devant résister à des contraintes mécaniques importantes
PET-G (terephtalate de polyéthylène glycolisé)
Le PET-G est un matériau qui combine les avantages du PLA et de l’ABS. Il possède une bonne résistance mécanique et thermique, tout en étant facile à imprimer. Les caractéristiques du PET-G sont les suivantes :
- Température de fusion modérée : environ 230 °C
- Bonne adhérence sur la plupart des surfaces de printbed
- Résistant aux chocs et à la flexion
- Bonne résistance à l’humidité et aux produits chimiques
- Odeur neutre lors de l’impression
Cependant, le PET-G présente aussi quelques défis :
- Nécessite une ventilation adaptée pendant l’impression
- Risque de rétraction et de déformation lors du refroidissement si les paramètres d’impression ne sont pas bien maîtrisés
- Nécessite des réglages précis de l’imprimante pour obtenir une qualité d’impression optimale
ABS (acrylonitrile butadiène styrène)
L’ABS est un plastique thermoplastique largement utilisé dans diverses industries, notamment l’automobile et le jouet. Il possède des propriétés mécaniques intéressantes et une bonne résistance à la chaleur, ce qui en fait le matériel idéal pour les projets fonctionnels ou les pièces soumises à des contraintes importantes. Cependant, l’impression en ABS peut être plus difficile que les autres matériaux :
- Température de fusion élevée : entre 230 °C et 260 °C
- Tendance à la déformation et au warping lorsque les pièces refroidissent rapidement
- Nécessite souvent une enceinte chauffée pour minimiser les problèmes de rétraction
- Odeur désagréable et potentiellement nocive lors de l’impression
- Sensible aux variations de température et d’humidité pendant l’impression
Tenir compte de vos besoins spécifiques et de votre arsenal d’imprimeur 3D
- La résistance mécanique ou thermique requise pour votre pièce
- Les contraintes environnementales auxquelles il sera soumis (intempéries, chaleur, humidité, agents chimiques, etc.)
- Vos compétences et équipements d’impression 3D disponibles
- La qualité de finition recherchée pour l’esthétique ou le confort d’utilisation
Si vous êtes débutant, vous pourriez préférer commencer avec du PLA qui est plus facile à manipuler. Toutefois, si vos projets évoluent vers des applications plus techniques ou fonctionnelles, le PET-G ou l’ABS pourraient être davantage adaptés.
Quelques conseils pour réussir vos impressions 3D en fonction du type de fil utilisé
Pour travailler avec du PLA :
Assurez-vous que la température du plateau chauffant ne dépasse pas 60 °C et veillez à une bonne adhérence entre la première couche de matériau et le printbed. Un faible refroidissement par ventilateur peut également améliorer la tenue des couches successives.
Pour travailler avec du PET-G :
Régler finement la distance entre la buse d’impression et le plateau pour assurer une bonne extrusion du filament. Veillez également à maintenir une température constante tout au long de l’impression pour minimiser les risques de déformation.
Pour travailler avec de l’ABS :
Utilisez de préférence une enceinte chauffée pour maintenir une température homogène de l’environnement et du plateau de l’imprimante, ainsi qu’une ventilation adaptée pour éviter les émanations nocives.
La qualité d’impression dépend en grande partie des matières utilisées pour imprimer les objets. En maitrisant les avantages et les inconvénients de chaque type de fil, vous serez mieux équipé pour réussir chacun de vos projets d’impression 3D.
